Tunnelblick

Das haben sie sich schön ausgedacht. Vor einem der Tunnel im Central Park weiß man nie, was einen auf der anderen Seite erwartet – weil Olmsted und Vaux die Besucher überraschen wollten. Außerdem wirkt der Park natürlich noch größer, als er eh schon ist, wenn man nicht schnurgeraden Pfaden mit dem Blick bis zum Parkrand folgen kann. Dieser hier hält noch eine weitere Besonderheit bereit: Er ist der einzige Brownstone-Tunnel im ganzen Park. Brownstone ist eine braune Sandstein-Sorte, aus der die bekannten Reihenhäuser (zum Beispiel in Harlem und in Brooklyn) gebaut sind. Vor vielen Jahren…

Schmelztiegel-Lexikon

“Niemand kann in die Zukunft sehen. Schon gar nicht ein Historiker.” So beginnt Kenneth T. Jackson seine Antwort auf eine Frage aus dem Publikum. Als Herausgeber der Encyclopedia of New York City soll er etwas über die zweite Auflage erzählen. Er macht daraus einen Vortrag darüber, warum New York so besonders ist. Die Faktoren heißen Toleration, Diversity, Aspiration, Density, Change (Toleranz, Vielfalt, Vorwärtsstreben, Dichte, Wandel). Zum Beispiel sagt er, dass in einer Stadt wie Tokio zwar mehr Menschen wohnen, diese aber zu 99 Prozent Japaner sind. Wohingegen von den über acht Millionen New Yorkern etwa…

Rätsel

Na, was war denn hier los? Die Farbe gibt einen Hinweis: Es hatte auf jeden Fall mit einem Taxi zu tun. Noch mehr rätselhaftes New York gefällig? Die Sache mit dem Hydranten Das Krücken-Rätsel

Auf der anderen Seite

Das sieht man nicht so oft. Die meisten Postkartenmotive der New Yorker Skyline zeigen die Südspitze Manhattans von Süden oder etwas östlich von Brooklyn aus. Um die Westside zu sehen, muss man schon den Staat verlassen. Schräg rüber nach Chelsea blickt man etwa von Hoboken, New Jersey. Dahin fahre ich, um mir ein, zwei Stunden zen-artige Gelassenheit zu genehmigen. Bei einem alten Ehepaar, das in einem leerstehenden Geschäft einen Flohmarkt abhält, kaufe ich beinahe eine Stehlampe. Gerade noch rechtzeitig fällt mir ein, dass ich die dann auf dem Weg nach Hause durch den Berufsverkehr in…

Voodoo gegen verseuchtes Wasser?

Andrea dreht sich zu mir. “Das war seltsam!”, sagt sie, und ich nicke. Man kann ja nicht immer Glück haben mit Kulturveranstaltungen, und ich frage mich, ob wir in eine Freak-Versammlung geraten sind oder ob da ein paar Helfershelfer im Publikum verteilt sind. Larry Litt zieht “The Blame Show” ab – wir sollen sagen, wem wir die Schuld geben, und manche dürfen dafür dann eine Voodoo-Nadel in eine der Puppen stechen, die das Gesicht von George Bush, Glenn Beck, Sarah Palin und anderen tragen. Sie liegen auf einem Tisch bereit. Weil wir uns in einer…

Beef Sticks oder Bronx

Die kleinste von ihnen hat ganz viele Zöpfe, die wie kohlengestäubte Wattebäusche an ihrem Kopf kleben. Sie versucht umständlich, einen Tritthocker zurechtzuschieben und sich draufzusetzen. Eine ihrer Bewegungen sehe ich aus dem Augenwinkel, ich schaue auf, und schon finde ich mich in einem Peekaboo-Spielchen wieder (ich glaube, auf Deutsch heißt das “Kuckuck”). “Sie versucht immer, mit den Leuten zu spielen, weil sie Geld haben will”, sagt das größere Mädchen. Sie sind zu viert, die Kleine steht immer noch unter dem Tisch und sucht meinen Blick, die anderen stehen auf einmal alle vor mir. Aus meiner…

Happy Birthday

Heute ist Martin Luther King Day. Es ist Feiertag; aber erst zum elften Mal in allen 50 Bundesstaaten. Angeblich hat ein Stück Popkultur dazu beigetragen, die Petition für die Einführung dieses Feiertags zur größten in der Landesgeschichte zu machen: Stevie Wonders Song “Happy Birthday”. Martin Luther Kings Geburtstag war schon vorgestern, aber der Feiertag zu Ehren des ermordeten Bürgerrechtlers findet immer am dritten Montag im Januar statt. In so mancher Rede heute kommt der Schütze von Tucson vor. Und der Ruf nach “gun control”. Friedensnobelpreis hin oder her: Ich frage mich, wie weit die Bewegung…

Wer, was, warum?

Ich heiße Petrina Engelke und bin ein wandelndes Fragezeichen. Wie willst du leben? Die Wo-Frage habe ich geklärt: Ich lebe seit Jahren in New York. Hier finde ich lauter Ideen, wie du dein Leben und die ganze Welt verändern kannst –und Menschen, die damit schon mal angefangen haben.

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