“Oh, das ist in der Nähe von der Bowery”, sagt der Typ, und dann verstehe ich einen Teil nicht, weil die Bahn so laut ist. Das nächste klingt wie Van Halen. Lustig, denke ich, wie die Band, wo soll das denn sein? Meine Begleiterin hat diesen Teil der Kommunikation halbwegs mitgekriegt, sie reden über Stadtteile. “Wo?”, fragt sie. Der Typ sagt noch mal was, das wie Van Halen klingt. “Wie die Band”, sage ich ihr in der Hoffnung, dass sie weiß, was er meint, aber so zugedröhnt, wie er aussieht, frage ich mich, ob er…
Nein, noch ist es gar nicht so kurz vor Jahreswechsel, dass ich am Times Square stünde. Ich habe überhaupt nicht vor, mich dort unter die Massen zu mischen. Also jedenfalls nicht persönlich. Dabeisein werde ich auf andere Weise: als Konfetti. “Ich weiß gar nicht so genau, irgendwann im Sommer”, antwortet mir die Frau im Times Square Visitor Center auf meine Frage, wann sie damit angefangen haben, Zettel mit Neujahrswünschen zu sammeln. “Aber so richtig los ging es vor ungefähr zehn Tagen.” Und jetzt bin ich an der Reihe. Ich schreibe meinen Wunsch für 2011 auf…
Was finde ich nach Geheimnissen (Bänke im Central Park 1), Glanzleistungen (Bänke im Central Park 2) und Freude (Bänke im Central Park 3) noch auf den Schildern, die signalisieren, dass da jemand die Parkverwaltung mit einer Bankpatenschaft unterstützt? Tragik und Komik liegen nicht, sondern stehen hier zuweilen nah beieinander.
Wir haben was zu lachen. In der Mid-Manhattan Library steht Sam Hoffman und erzählt nicht nur von dem Buch, das auf Grundlage seiner Website entstanden ist – er zeigt auch so einige Videos. Buch- und Websitetitel sagen ganz klar, worum es geht: Old Jews Telling Jokes. Hinterher darf man Fragen stellen. Mir fällt keine ein. Aber dann fragt eine Frau weiter vorne etwas, bei dem ich denke: Oh, stimmt, das hatten wir nicht. Von den sechs Überschriften in der Präsentation, die da vorn auf die Wand geworfen ist, hat Sam Hoffman nur auf fünf geklickt….
Der dritte Teil dieser Serie (siehe Bänke im Central Park 1 und Bänke im Central Park 2) geht mitten ins Herz. Wenn man sich vor lauter Liebe gar nicht mehr einkriegt, braucht man aber nicht unbedingt so etwas wie “Für meine geliebte Frau” auf die Plakette der eigenen Bank im Central Park gravieren zu lassen. Man kann auch schierer Freude und Dankbarkeit Ausdruck verleihen – und Passanten die Frage in den Kopf setzen, ob diese Freude nun romantischer Natur ist oder ob da vielleicht jemand … nun, zum Beispiel eine mietpreisgebundene Wohnung geerbt hat. Man…
Die Bänke im Central Park erzählen Geschichten. Beim letzten Mal bin ich auf ein paar Geheimnisse gestoßen. Heute sehe ich, was New Yorker so alles erreichen in ihrem Leben – zumindest in den Augen derjenigen, die in ihrem Namen eine Bankpatenschaft kaufen. Errungenschaften sind aber auch ein Thema für die weisen Sprüche, die einige der Bänke zieren. Der Philosoph Ralph Waldo Emerson scheint besonders gut in die Natur hier zu passen. Der Central Park ist groß genug, um das Thema auch von einer ganz anderen Seite zu betrachten: Der schnelle, scharfe Witz dieser Plakette könnte…
Die Frau wirft mir einen Blick zu. Sie findet mich merkwürdig, bloß weil ich immer wieder ganz nah an die leeren Bänke herantrete. Sie selbst sitzt auf einer solchen Bank, und Begleitung hat sie auch. Eine riesige Dogge langweilt sich, klettert auf die Bank, die Lehne, ein Sabberfaden seilt sich ganz langsam ab. Ich schaue nicht lange genug hin, um sagen zu können, ob er auf dem Kopf der Frau landet. Ich schaue schon wieder auf eine andere Bank. Und entschließe mich, eine Serie aus dem zu machen, was ich da mache. Seit 1986 kann…